LA FORESTA GRANCIA - CATERINA

La Grancia è un'antica badia dedicata a San Demetrio e che inizialmente era dedicata a Santa Maria dell'Acqua Calda, forse per una falda di acqua termale al cui sbocco le mamme, fino al 1950, si recavano per il bucato "ammorbidente" dei bambini.
La Grancia, storicamente ha fatto parte dell'antico feudo di Pietra Morella; questo prendeva nome dal monte che sovrasta alle spalle il complesso abbaziale, oggi chiamato Monte Romito. Essa dipendeva giuridicamente da Brindisi, ed era retta dai monaci di San Basiliogià da prima del terremoto del 1456. Donata dai principi Sanseverino ai monaci certosini di Padula, fu eretta a Grancia di San Demetrio nel 1503, divenendo una grande azienda rurale condotta dai monaci laici. Ingrandita e arricchita di case, orti, seminati, vigneti, allevamenti di bestiame, mulini, conceria, saponeria, caseificio e si dice, di una condotta per il latte dal Monte Romito alla badia, ebbe il massimo splendore nel 1700.
Soppressi gli ordini monastici dalla legge napoleonica del 1806, la Grancia fu acquistata dai baroni Blasi di Pignola e rivenduta dai loro eredi al Demanio verso il 1925. Ogni anno il 10 settembre la chiesetta dell'ex badia è meta di fedeli per la festa di San lorenzo martire, bruciato vivo secondo la leggenda: fino al 1950 vi andavano i devoti del circondario per invocare il Santo contro la malaria; oggi le comitive affluiscono per una sagra rusticana di addio all'estate all'insegna del buon umore e della più cordiale ospitalità.
Dal giugno 2000 la Foresta della Grancia è diventata il più importante parco storico rurale e ambientale lucano. In estate è possibile assistere al Cinespettacolo "la Storia Bandita" una grande rappresentazione che mette in scena la vicenda delle rivolte contadine in Basilicata passate alla storia con il termine di "Brigantaggio". Il parco è concepito quale luogo di eccellenza in cui è possibile ritrovare tutti gli elementi forti, simbolici ed evocativi del mondo rurale regionale, vetrina privilegiata dell'artigianato artistico lucano, dei prodotti titpici agroalimentari e delle tradizioni locali. Su un'estensione di 9 ettari si snodano itinerari e percorsi della civiltà rurale, tra eventi spettacolari, attrazioni e animazioni. I costumi, i prodotti tipici, gli antichi mestieri danno vita ad una festosa atmosfera agreste, ove tra artisti di strada, concerti musicali e fantastiche attrazioni per grandi e piccini, si rivive lo spirito di un'epoca riscoprendo le tradizioni, i sapori e i colori della memoria. Le attrazioni del Parco sono molteplici: "L'accampamento dei Briganti"; "la cassa armonica"; "il borgo mercato"; "la posta dei cavalli"; "la corte degli animali"; "il sentiero dei rapaci"; "l'anfiteatro delle aquile" e per i più piccoli (il "Gran Teatro dei Burattini" e la "Foresta Fantastica").