Basilica di San Nicola in carcere - Via Teatro Marcello, 46 - Roma

E' dedicata a San Nicola, Vescovo di Mira, in Turchia, vissuto dal 270 al 350 d.C., e più noto come San Nicola di Bari, dove si venerano le sue reliquie, trafugate e trasportate nel 1087, da alcuni marinai di Bari.
La Basilica attuale sorge sulle strutture di tre templi pagani, dedicati: uno al Dio Giano (stile dorico, VI sec. a.C.), un secondo alla Dea Giunone (stile ionico, III sec. a.C.), un terzo alla Dea Speranza (stile attico, II sec. a.C.). Restano ben visibili, nelle mura esterne laterali, colonne di templi pagani, mentre nei sotterranei sono intatti i basamenti.
Sulle basi dei templi, prima del 1000, fu costruita la Chiesa, poi dedicata a San. Nicola, nel 1128, con l'aggiunta di: "in carcere"; a ricordo, forse, del vicino carcere Mamertino, dove lo storico Festa racconta: come una donna andasse a trovare il padre incarcerato; cui, non potendogli recare cibo, offriva, dividendolo tra il padre ed il figlio neonato, il latte del suo seno. Il racconto fu ripreso in un celebre racconto di Byron, ed esternato da un famoso dipinto del Caravaggio. Mentre si lega a questo episodio, anche, l'usanza delle madri che andavano ad allattare i bambini abbandonati. La devozione a San Nicola portò, in seguito, ad identificare il Santo, specie nei paesi anglosassoni, con "Babbo Natale: S. Klaus".
Nel 1599, la Chiesa fu ristrutturata in stile rinascimentale con la facciata di Giovanni della Porta; mentre la balaustra è dono del Cardinale Federigo Borromeo (cugino di San Carlo di Milano); da menzionare: una Vergine di Antoniazzo Romano, l'Ascensione di Lorenzo Costa, la Trinità del Guercino.

Rettore della Basilica di San Nicola in Carcere

Mons. Antonio Silvestrelli, lucano, nato a Sant'Arcangelo (PZ), il 13 giugno 1934, è Rettore della Basilica dal 1980. Laureato in Teologia e in Utroque Iure nella Pontificia Università Lateranense di Roma, ha pubblicato numerosi articoli su riviste internazionali relativi alla problematica matrimoniale, sulla ristrutturazione delle parrocchie e delle diocesi, sulla formazione del Clero.
Attualmente è sottosegretario alla Congregazione Vaticana per il Clero, giudice per il tribunale di appello del Vicariato di Roma, commissario della Congregazione per il Culto Divino e la disciplina dei Sacramenti.
Monsignor Silvestrelli è impegnato sul piano sociale con le fondazioni FISPA (Fondazione Italiana Silvestrelli per l'Alcolismo) e Elevazione (per l'assistenza agli anziani e handicappati operanti in varie parti d'Italia).

La Basilica è il luogo di incontro e di Spiritualità della comunità lucana di Roma. Ogni anno - nel rito della Domenica delle Palme - viene invitato un comune lucano ad offrire ramoscelli d'ulivo, in segno di solidarietà, ai lucani residenti in Roma. Il 12 maggio 1988, nella stessa Basilica, alla presenza di 17 Vescovi e Arcivescovi, avvenne la consacrazione della comunità lucana alla Madonna di Viggiano, proclamata da Papa Paolo VI "Patrona delle genti lucane".